Jam Filled Entertainment sur l'animation 2D expressive de Wylde Pak

Jam Filled Entertainment s'est bâti une réputation parmi les plus importants studios d'animation au Canada, avec des bureaux à Ottawa, Toronto et Halifax. Connu pour avoir donné vie à des émissions à succès comme Bienvenue chez les Loud pour Nickelodeon, le studio produit des comédies vibrantes et des histoires familiales touchantes.

L'un de leurs derniers projets est Wylde Pak, une nouvelle série animée créée chez Nickelodeon par Kyle Marshall et Paul Watling. La série suit une famille recomposée américano-coréenne qui évolue dans la ville fictive et excentrique de Canyon Valley, avec des voisins excentriques, des moments touchants et beaucoup de rires.

Pour en savoir plus sur la création de Wylde Pak, nous avons discuté avec deux membres clés de l'équipe de Jam Filled : Jamie Gallant, l'un des directeurs d'animation de la série, et Kyle Vermette, responsable des versions 2D. Ils ont expliqué comment le studio s'est impliqué dans la production, les choix créatifs qui ont façonné l'esthétique unique de la série et ce qu'il faut pour porter un univers aussi expressif à l'écran.

Le premier épisode de Wylde Pak, mis à disposition par Nickelodeon pour être diffusé sur YouTube.

Comment votre équipe chez Jam Filled s'est-elle impliquée dans la série Wylde Pak ?

Jamie : Jam Filled anime Bienvenue chez les Loud sur Nickelodeon depuis ses débuts. Nous en sommes à la dixième saison, et nous entretenons donc une excellente collaboration avec l'équipe de Nick. Kyle Marshall est un animateur canadien qui a réalisé Bienvenue chez les Loud pour Nickelodeon, et c'est lui et son ami Paul Watling qui ont créé Wylde Pak. Nous avons fini par leur faire une démo, ils l'ont appréciée, et c'est ainsi que nous avons obtenu le contrat.

Quelle a été votre expérience de travail avec Nickelodeon sur Wylde Pak ?

Jamie : La répartition des tâches entre le client et le studio de prestation peut varier. Dans ce cas précis, l'équipe de Nick a écrit les épisodes, dessiné les storyboards et nous a envoyé les bobines Leica terminées.

Les chefs de service de Jam Filled analysent les Leica et échangent régulièrement avec Nickelodeon pour s'assurer que nous sommes tous sur la même longueur d'onde. Notre équipe commence le travail dès la mise en page et nous suivons le processus jusqu'au compositing et au montage. Nous renvoyons ensuite l'épisode final pour relecture.

Kyle : Exactement. Nickelodeon nous envoie une livraison avec tous les designs, des storyboards, des scripts, etc. Ensuite, notre équipe de maquette, l'équipe de peinture d'arrière-plan, l'équipe de construction et moi-même commençons à décortiquer le tout. En général, il faut une semaine à chaque département pour travailler sur la série une fois la livraison reçue.

Jamie : Environ 90 à 100 artistes de Jam Filled travaillent sur la série. Chaque département travaille une semaine sur un segment de 11 minutes, mais il y a beaucoup de chevauchement. Les constructions peuvent être réalisées en parallèle de la peinture d'arrière-plan. Au total, nous avons travaillé sur 52 épisodes en un an et demi.

Dans quelle mesure Wylde Pak était-il similaire ou différent des autres productions sur lesquelles vous avez travaillé ? Y a-t-il quelque chose en particulier qui ressort ?

Kyle : Ce n’était pas très différent d’une production standard. Cela varie d’une série à l’autre et dépend de qui travaille de son côté. L’équipe de Nickelodeon est vraiment formidable, car elle nous fait entièrement confiance et sait que nous avons leurs intérêts à cœur. Cette confiance n’est pas toujours au rendez-vous, mais je pense qu’elle a contribué au succès de la série.

Jamie : Travailler sur la première saison, malgré une charge de travail intense, était plutôt confortable. Une grande partie de l’équipe de Jam Filled travaille ensemble depuis des années et a travaillé sur plusieurs productions consécutives, dont certaines avec Nickelodeon. La production, le pipeline et le personnel étaient très familiers.

 

Une bande-annonce et un clip vidéo étendu pour Wylde Pak de Nickelodeon, démontrant le style visuel de l'émission.

Parlez-nous un peu du scénario de Wylde Pak. Qui est cette famille et dans quel monde vivent-ils ?

Jamie : Il y a un vers dans la chanson principale qui dit : « Deux mamans mais le même papa, maintenant on vit à la même adresse. » Je trouve que ça résume bien la situation !

L'un des personnages, Lily, est une fillette de 11 ans qui vit avec ses parents et les aide à gérer un salon de toilettage pour animaux. Elle a un demi-frère prénommé Jack. Les deux enfants se connaissent depuis toujours, mais ils n'ont jamais vraiment vécu ensemble et ne sont pas très proches. Au début de la série, Jack est déposé chez eux pour l'été et la série raconte l'évolution de la relation entre ces deux enfants, de manières amusantes et (parfois) étranges.

Ils vivent dans une ville fictive des États-Unis appelée Canyon Valley. Elle regorge de personnages excentriques que nous découvrons tout au long de la première saison. Bien que Canyon Valley, ses habitants et leurs personnalités restent cohérents, le ton de leur univers peut varier considérablement d'un épisode à l'autre. On pourrait être dans une salle d'arcade aux prises avec une brute dans une série, puis plongé dans une enquête policière inspirée de « Fenêtre sur cour » la suivante.

Kyle : Un autre aspect amusant de la série est que les enfants font partie d'une famille recomposée américano-coréenne. Le père est censé être canadien et la mère est sud-coréenne. La culture coréenne est donc omniprésente dans la série.

Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur le look et le style de Wylde Pak ? Comment le décririez-vous ?

Jamie : C’est une série très expressive. On pouvait voir, d’après le pitch bible initial de Nickelodeon et les premiers storyboards, que le strict respect du modèle n’était pas leur objectif final. La série me semble dessinée par un très bon dessinateur, qui dessine vite, ce qui lui donne une impression de liberté et d’énergie. Nickelodeon a utilisé le terme « désordonné » pour la décrire, et c’est une façon intéressante de la décrire, car cela convient à la famille Wylde Pak. Ils n’ont pas tout à fait la tête. Les parents ont du mal à faire fonctionner leur entreprise, et les enfants ne sont pas ennemis, mais ils s’affrontent. Le style de la série est censé refléter cela.

Kyle : Oui, le style est nettement plus dessiné à la main, et pour renforcer le style visuel, nous avons utilisé beaucoup d'effets de contours flous, contrairement à ce qu'on voit habituellement dans les séries créées par Harmony. Personnellement, je trouve les arrière-plans vraiment magnifiques ; ils sont doux et texturés.

Oui, la série utilise vraiment beaucoup d'effets ligne-ébullition ! Comment cet effet améliore-t-il l'animation et complète-t-il les thèmes de la série ?

Jamie : L’effet ligne-ébullition ajoute à l’ambiance artisanale, imparfaite, un peu brouillonne, mais authentique. Il complète parfaitement l’histoire. Son utilisation nous a permis de faire des choix différents pour le mouvement de l’animation et de lui donner une impression d’« imperfection ».

Kyle : J’aime la façon dont les effets ligne-ébullition permettent aux moments plus lents de capter l’attention du spectateur. Je trouve que cela contribue grandement à donner vie aux visuels.

Jamie : Lors de la démo pour Wylde Pak, le responsable de l'animation 2D chez Jam Filled a développé un module dans Harmony qui applique simplement le contour de la ligne à tout ce que nous faisons. Lorsqu'un animateur travaille, il ne le voit pas. Nous avons dû nous entraîner pour pouvoir prédire le rendu, mais une fois cela compris, nous avons compris que nous pouvions vraiment l'utiliser à notre avantage.

Avez-vous des conseils pour animer les ébullitions de lignes ?

Jamie : Si vous le faites de manière traditionnelle, il faut aller vite. Si vous remontez lentement et prudemment, vous perdrez de l'énergie. Ce n'est pas grave si la ligne n'est pas toujours exactement au même endroit. Il faut juste faire attention à son ancrage, à ses points de connexion avec les autres éléments.

Existe-t-il d’autres techniques d’animation spécifiques qui ont été utiles pour cette série en particulier ?

Kyle : Nous avons beaucoup utilisé les déformateurs. Des contrôleurs maîtres ont été installés pour les acteurs principaux, permettant à Jamie et à l'équipe de précharger les poses des personnages, ce qui a accéléré le travail de l'équipe d'animation. Cela leur a donné une bonne base de départ pour leurs poses.

Jamie : Nous essayons de faire évoluer nos builds à chaque production. Ces builds étaient très polyvalents, ce qui était important car il n'est pas toujours possible de reproduire des scènes hors modèle avec une marionnette numérique. Nous avons également utilisé une fréquence d'images mixte. La plupart de nos émissions ont été animées en deux ou une, ce qui est une méthode classique d'animation 2D. Dès le début, notre vision, et celle de Nickelodeon, était de laisser tomber cette idée et d'expérimenter avec des fréquences d'images mixtes.

Nous voulions des poses et des expressions très précises. C'est chronophage. Un de mes cauchemars au début de l'exposition était de la remplir de tous ces superbes dessins, sans avoir le temps de les déplacer correctement et que tout s'écroule. La fréquence d'images mixte était essentielle pour y parvenir. Nous avions moins d'espaces intermédiaires et avons dû faire preuve de créativité pour nos décompositions. Il y a moins de dessins, mais ceux qui restent sont bien plus beaux.

Y a-t-il des scènes particulières dont vous êtes fier et dont vous aimeriez partager un peu ?

Kyle : Dans l'épisode « Juste un petit problème de tuyauterie », l'entreprise familiale de toilettage et de restauration est sur le point d'être inspectée. Ils se retrouvent avec un problème de plomberie et reviennent en courant de la quincaillerie pour arriver au magasin avant l'inspecteur. C'est l'une des scènes de poursuite en voiture les plus ridicules. Je ne l'ai pas animée, mais j'ai truqué la voiture. Voir l'équipe d'animation l'utiliser à cet effet m'a rendu très fier. Souvent, les voitures sont réalisées en 3D, car c'est beaucoup plus facile à faire pivoter.

Jamie : C'est aussi l'un de mes épisodes préférés. Si vous n'avez pas encore vu un épisode de Wylde Pak, je vous recommande de regarder « Les Trois Corbeaux ». C'était au début du planning, environ deux ou trois mois après le début de l'animation. L'histoire raconte l'histoire de Lily et de sa voisine Ellie, une petite conspirationniste, qui s'introduisent dans la maison sinistre de leur voisin pour sauver Jack. L'équipe a vraiment trouvé son rythme.

Comment a été reçue la série et quelle est la prochaine étape pour Wylde Pak ?

Kyle : L’accueil a été très positif. Mes enfants ont vu quelques épisodes et ils ont hâte que la série soit diffusée au Canada pour découvrir la suite. Pour la suite, on adorerait faire une saison 2.

Jamie : Mes enfants l’adorent aussi !

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• Prêt à regarder la série ? Wydle Pak est actuellement diffusé sur Nickelodeon.
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