Drifter est un court métrage élégant et spatial de Joost Jansen, un talentueux animateur, directeur artistique et réalisateur belge. Joost imagine un monde où les voyages dans l'espace sont devenus monnaie courante, où la population vit une existence banale en effectuant des travaux manuels et des tâches de service dans les vastes étendues de l'espace. Parmi ces âmes, il y a le Drifter qui, alors qu'il vaquait à ses occupations, se retrouve à la dérive dans "un océan d'étoiles". Ce concept puissant et poignant est magnifiquement rendu et doté d'une âme propre par Joost dans Toon Boom Harmony.
Le film s'inspire de matériaux aussi variés que Solaris de Stanislav Lem, Mind Games de Masaaki Yuas, les œuvres de René Magritte, ainsi que l'expérience personnelle de Jansen. Joost nous fait part de la signification de certaines de ces inspirations pour lui et pour le projet au cours d'une interview. Lors d'un entretien avec Toon Boom Animation, il a ouvert une porte sur le monde qu'il a créé, ainsi que sur certains des outils et techniques qui l'ont aidé à concrétiser sa vision. Il explique également comment le design sonore joue un rôle important dans Drifter, qui bénéficie d'une bande-son très espacée d'Exhaust Drone, qui a fait l'objet d'une édition limitée d'un disque vinyle dans le cadre du projet.
Dans l'interview complète ci-dessous, Joost nous en dit plus sur ce projet unique en son genre. Il nous donne un aperçu de son style caractéristique, dessiné à la main image par image, et des séquences de liquides en prise de vue réelle, décrivant un processus qui fascinera les amateurs d'animation mixte. Regardez la bande-annonce de Drifter et lisez la suite...
Joost : Ayant grandi avec une fascination pour les bandes dessinées et une envie inconditionnelle de dessiner, le choix d'une école d'art était une évidence. En 2007, j'ai obtenu mon diplôme de réalisateur de films d'animation. Après quelques pérégrinations dans les studios, je me suis installé comme cinéaste indépendant afin de pouvoir développer davantage mon style organique typique en 2D. Depuis, je continue à travailler en tant qu'indépendant pour des projets commerciaux et artistiques.
Depuis mon modeste studio situé au cœur de Bruxelles, je travaille principalement en tant que directeur artistique et réalisateur indépendant. Le fil conducteur de ces différents projets est mon style visuel organisé et fait à la main. En plus de travailler sur commande, je réalise également mes propres films. Par exemple, A Battle of Peace, I Love Hooligans et Yves ont été acclamés au niveau international et mon film de science-fiction Drifter fait actuellement le tour du monde.
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Joost : La planète Terre, un avenir intemporel. Enfant, Drifter rêvait de devenir astronaute et aujourd'hui, à l'âge adulte, il semble avoir réalisé son rêve. Chaque jour, il fait la navette entre la Terre et l'espace pour accomplir ses tâches quotidiennes. Avec beaucoup d'autres, au rythme du grand courant, il est devenu prisonnier du mantra de la construction, de la demande constante et impérieuse de plus et de mieux.
Un jour, une catastrophe survient. Le Drifter se détache de sa station et est lancé dans l'espace lointain. Maintenu en vie par un mystérieux liquide vert, un liquide amniotique pour les catastrophes de l'espace lointain, Drifter se lance dans une dérive sans fin à travers l'univers. Au début, il est pétrifié. L'univers est vaste et écrasant. Mais peu à peu, Drifter se résigne à son destin. Loin de son quotidien, son regard sur tout et sur lui-même change. N'ayant pas d'autre choix, il lâche prise pour poursuivre sa dérive émerveillée. Libéré du temps et de l'espace, Drifter est confronté au vide. Lorsque la futilité de son existence l'oblige à laisser derrière lui des poids morts, des illusions imminentes se brisent.
Joost : Il y a sept ans, j'ai commencé à développer le projet Drifter avec le producteur Steven Dhoedt chez Visual Antics. Steven a donc été mon partenaire du début à la fin, tant sur le plan de la production que de la créativité. Il a coécrit le scénario et a offert une résonance dans les choix créatifs. Nous avons dû faire beaucoup d'efforts pour réunir le budget nécessaire à la production, sans Steven, le projet Drifter n'aurait pas vu le jour.
Au cours du développement, nous avons également travaillé de manière intensive avec les musiciens d'Exhaust Drone, qui ont déjà réalisé les premières lignes de la bande sonore de l'animatique et du teaser. Ce son de synthé typique - la musique d'ambiance - était très important pour le voyage du Drifter. Ces deux collaborations sont apparues encore plus clairement lors de la sortie du vinyle Drifter, où nous avons transformé la bande sonore en plusieurs pistes authentiques.
Joost : Le livre Solaris de Stanislav Lem a jeté les bases du film. La façon dont les nuages de la planète incarnent le monde intérieur des personnes qui s'y trouvent a été le point de départ du scénario de Drifter. Tout l'univers de Drifter peut en fait être considéré comme l'incarnation du monde intérieur du personnage principal.
Du point de vue du style et de l'animation, Mind Games de Masaaki Yuas a été une source d'inspiration inépuisable, tant en termes de mélange de médias que d'animation dynamique dessinée à la main. À Bruxelles, je me déplace entre les œuvres de René Magritte et les repères de l'auteur de romans graphiques François Schuiten. Ce paysage surréaliste constitue certainement une sorte de base à partir de laquelle Drifter s'est développé.
Joost : L'homme de mon histoire est une sorte de travailleur satellite, un travailleur de l'espace qui doit parcourir une grande distance pour se rendre à son travail. Les astronautes jouissaient autrefois d'un grand prestige, mais dans le monde de Drifter, les voyages dans l'espace sont devenus très courants. C'est la classe moyenne qui y travaille. Le travail en dehors de l'atmosphère n'est peut-être pas très banal, mais il s'agit toujours de tâches d'exécution ordinaires sans aucun éclat. Je vois le travailleur de l'espace comme un symbole du carriériste d'aujourd'hui, également un navetteur qui parcourt quotidiennement de grandes distances pour se conformer à l'image de qui et de ce qu'il devrait être dans notre société de prestige.
Le personnage du Drifter symbolise donc un grand groupe de personnes dans notre société, c'est pourquoi nous avons voulu lui donner un design universel sans trop de côtés distincts, un personnage uniforme qui se fond dans la masse. Les grands yeux ronds montrent son dynamisme et sont une porte d'entrée claire vers son âme. La combinaison spatiale du personnage est fonctionnelle mais fonctionne aussi comme une armure symbolique pour se protéger de la dureté du monde, une sorte de seconde peau nécessaire pour fonctionner et survivre mais qui empêche aussi le personnage de se déplacer librement. Le scaphandre est ensuite rempli du liquide magique XILM-7. Pour que tout cela tienne, nous avons dû accorder une attention particulière aux feuilles du modèle.
Joost : Nous avons créé notre propre style visuel pour Drifter, à partir d'animations image par image dessinées à la main et combinées à des prises de vue réelles de fluides. Le style visuel est très humain/tactile avec une touche rétro. Je dirais qu'il s'agit d'un style hybride fait à la main, avec de fortes influences de bandes dessinées et d'anime.
Joost : Pour Drifter, nous avons délibérément choisi de revenir aux fondamentaux, les possibilités techniques dans Harmony sont presque infinies, mais avec Drifter nous avons choisi de rester avec la sensation humaine de l'animation cellulaire. Néanmoins, le choix d'Harmony s'est imposé, car les outils de dessin sont plus performants et plus dynamiques que ceux des autres logiciels.
Le fait de travailler en vectoriel permet de travailler très rapidement et proprement et si nécessaire de passer en bitmap/pixels, le fait d'avoir le choix entre les deux montre que TB est complet et bien pensé.
En outre, certains outils, tels que l'outil de coupe, permettent d'accélérer considérablement la production. Le fait de pouvoir combiner ces capacités de dessin avec des os et une structure de compostage est tout simplement génial.
Joost : Avec une équipe de cinq personnes, nous avons enregistré les fluides dans des aquariums. Ces images ont été mélangées aux dessins. Il a été difficile de trouver le bon équilibre, car il devient rapidement distrayant lorsqu'il est évident que quelque chose provient d'une autre technique. Je voulais créer un langage visuel unique.
Pour le caractère visuel particulier du film, il fallait que ces deux mondes, celui de l'animation et celui de la prise de vue réelle, se rencontrent. Il fait un peu référence à des films de science-fiction plus anciens. L'ensemble du film a un côté rétro, je n'ai jamais eu l'intention de faire un nouveau film sur l'espace. Les effets visuels sont en quelque sorte liés à des effets de lampe à lave, à quelque chose du passé.
Pendant cinq jours, nous avons mené des expériences avec des liquides à base d'huile qui se dissolvent dans l'eau en créant certains effets visuels. Le liquide qui m'a vraiment captivé est un liquide lumineux et toxique utilisé pour les lampes de poche et les bâtons lumineux. Nous avons utilisé des objectifs macro ; je cherchais des images spectaculaires.
Je me suis intéressée à l'échelle qui joue également un rôle important dans l'histoire : la pluie contrastant avec les étoiles. En travaillant avec des objectifs macro, on peut transformer une goutte d'eau en un univers".
Joost : Le processus de réalisation d'un film prend beaucoup de temps. Pour moi, le défi le plus difficile à relever pour de tels projets est de faire en sorte qu'ils restent agréables. Le développement et la recherche du budget peuvent prendre beaucoup de temps, puis la production prend au moins un an.
Pour ma part, je préfère travailler avec un petit groupe de personnes que je connais et en qui j'ai confiance, afin que chacun puisse travailler de manière créative à sa manière. Je veux créer moi-même et non gérer des équipes. Si un tel projet peut se dérouler de manière conviviale et ne pas devenir trop industriel, il a plus de chances de rester amusant pour moi tout au long du processus.
Joost : Je trouve intéressant d'utiliser le genre spatial pour réfléchir à l'humanité dans notre vie de tous les jours. Drifter s'interroge sur la place de l'être humain dans notre monde contemporain. Drifter est surtout métaphorique, mais il faut aussi montrer un monde qui soit crédible.
Drifter raconte l'histoire d'une renaissance après une crise mentale et est basé sur une expérience personnelle. À l'âge de 25 ans, j'ai perdu mon père, victime d'une grave dépression. J'ai donc eu envie de faire quelque chose sur le thème du bien-être mental, mais je voulais à tout prix éviter de raconter une histoire mélancolique. Conducteur.
Joost : Essayez de relier votre création à votre environnement immédiat et trouvez du plaisir dans la création elle-même. Une œuvre montre que le créateur s'est amusé et, pour moi, c'est ce qu'il y a de plus précieux, à la fois pour le créateur et pour l'œuvre.
