Mind's Eye Creative : des influences est-africaines à Twende

Les contes africains émergent comme une force vibrante dans le domaine de l'animation, apportant des récits enracinés à la fois dans le folklore et dans la vie contemporaine. Parmi ces étoiles montantes figure Twende, une série animée qui captivera le public avec des personnages attachants et un mélange unique d'aventure et d'humour. En suivant les aventures d'un pangolin, Twende, de son ami Nuru et d'une foule de personnages uniques, la série animée raconte une histoire à travers un prisme résolument africain.

S'inspirant des motifs et des palettes colorés des vêtements d'Afrique de l'Est et du design frappant des enseignes de la région, Twende fait sensation et ravira les amateurs d'animation audacieuse et légère. Avec des personnages basés sur la faune diverse et emblématique de l'Afrique de l'Est, Twende crée des personnages immédiatement identifiables grâce à son approche simplifiée et graphique de ces formes animales.

Nous avons interrogé Nick Cloete, de Mind's Eye Creative, ainsi que les co-créateurs Charlie Mass et Regan Riskas Maas sur le processus qui a permis de donner vie à cette série animée haute en couleur. Ils nous expliquent également comment Toon Boom Harmony a aidé l'équipe à créer le look de l'émission.

Veuillez présenter Twende et vos rôles dans le projet...

Nick : Twende et Nuru sont chauffeurs de boda boda dans la ville animée de Milima. Lorsqu'ils ne provoquent pas d'embouteillages ou ne recherchent pas les meilleurs snacks de la ville, Twende le cool et Nuru l'impertinente trouvent constamment des aventures dans les rues colorées d'Afrique, où le voyage est toujours plus important que la destination. Avec le Boss en panne permanente et le cascadeur rapide Kimbe à leurs côtés, ils affrontent Madame Mangouste et son empire technologique maléfique, Goober, qui a l'intention de mettre l'agence de boda boda à jamais hors d'état de nuire !

Nick Cloete : Producteur superviseur
Hélène Sifre : Co-producteur exécutif
Charlie Maas : Co-créateur
Mike Scott : Co-créateur
Regan Riskas Maas : Co-créatrice
Kayla Archer : Co-créateur
Jenna Gien : Responsable de la production
Jelena Gartland : Responsable de l'arrière-plan et de la mise en page
Ryan Van Eyk : Responsable de la conception de la production
Steve Cloete : Directeur de l'animation

Décrivez le style artistique coloré que vous avez créé pour Twende, ainsi que ses principaux éléments.

Nick : Nous voulions que le style artistique général de Twende soit à la fois amusant et frais, tout en restant typiquement africain et en s'adressant à un large public. Nous nous sommes inspirés des motifs vivants et des palettes de couleurs vibrantes que l'on trouve couramment dans les vêtements traditionnels d'Afrique de l'Est. En outre, notre directeur nous a encouragés à nous inspirer des enseignes fantaisistes et dynamiques peintes à la main que l'on trouve sur les boutiques des vendeurs ambulants et sur les bâtiments des villes d'Afrique de l'Est, en particulier les enseignes ludiques que l'on voit souvent dans les salons de coiffure et les barbiers.

Le protagoniste, Twende, est un pangolin. Pourquoi avez-vous choisi cet animal pour son personnage ?

Charlie : C'est un voyage en Afrique de l'Est qui a inspiré le spectacle : Mon frère aîné est toujours en retard, alors nous lui criions constamment : "Allons-y. Allons-y. Allons-y. Et le guide a commencé à dire : "Twende ! Twende ! C'est ainsi que son surnom pour le voyage est devenu Twende, l'homme du pôle. Nous avons écrit le générique original à l'arrière de cette Jeep et l'avons chanté une centaine de fois au cours des jours suivants".

Au lieu de sélectionner un animal correspondant parfaitement à son personnage, nous avions déjà choisi un pangolin et devions trouver un moyen de représenter un personnage détendu en tant que protagoniste qui fait avancer l'histoire.

Quel a été votre processus de référence pour concevoir vos personnages d'après la faune emblématique de l'Afrique ?

Nick : Nous voulions que les dessins soient simplifiés et graphiques, sans pour autant faire de compromis sur le volume ou la forme. Nous nous sommes concentrés sur l'identification des motifs distincts, des marques et des formes groupées qui sont emblématiques des animaux. Par exemple, la grande tête des gnous, leurs poils fins et hirsutes, la taille, la forme et l'emplacement de leurs cornes.

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Avec un grand nombre de personnages et un cadre urbain, comment Twende reflète-t-il la vie dans la région ?

Regan : Plus tard, en traversant Nairobi, nous avons été stupéfaits par la circulation. Nous n'en revenions pas des nombreux bus matatu et des chauffeurs de boda boda qui se faufilaient dans la circulation. Nous avons donc commencé à imaginer l'homme le plus lent de la Savane au volant d'une boda boda, et ce à quoi cela pourrait ressembler. Ainsi, à la manière de Twende, il a fallu un voyage long et sinueux, mais extrêmement positif, pour arriver là où nous sommes aujourd'hui.

Qu'est-ce qui a inspiré la palette de couleurs vibrantes que vous avez utilisée pour Twende ?

Nick : Les artistes qui ont créé la bible, Mike Scott et Kayla Archer, avaient déjà établi une palette de couleurs vives et emblématiques pour la plupart des personnages principaux. Cependant, nous nous sommes également inspirés des tons chauds et terreux de la savane africaine pour les couleurs de fond. Afin d'éviter une surutilisation des couleurs terreuses et de maintenir l'éclat, nous avons insufflé une touche de fantaisie aux éléments, en nous référant constamment à des motifs traditionnels africains vibrants et à des peintures murales de vendeurs dessinées à la main.

Pouvez-vous nous parler de certains des défis uniques que vous avez relevés dans le cadre de ce projet ?

Nick : Contrebalancer une conception de l'authenticité africaine avec un attrait universel. Nous avons cherché à éviter les limitations créatives, ce qui a eu pour effet de limiter les cas où une bibliothèque de cycles d'animation et d'arrière-plans a pu être recyclée. Chaque épisode explore des situations et des contextes très différents, évitant ainsi toute formule.

Par conséquent, nous avons dû créer une multitude de dessins spécifiques à chaque scène. Notre directeur de l'animation a insisté sur le fait de pousser les poses clés de nos personnages, ce qui a conduit à des dessins exagérés et à des poses dynamiques dans notre processus d'animation.

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Quels outils de Toon Boom Harmony se sont avérés utiles pour créer le style visuel unique de Twende ?

Nick : Nous voulions que les personnages aient une finition propre et simple, facile à maintenir de manière cohérente, et c'est là que la nature vectorielle de base des outils de ligne d'Harmony s'est avérée très utile. En outre, la possibilité d'appliquer des fonctions telles qu'un script d'épaisseur de ligne s'est avérée très utile lorsque nous devions garantir une épaisseur de ligne cohérente d'un plan à l'autre, même lorsque l'échelle des personnages variait considérablement d'un plan à l'autre. Ces ajustements ont été facilement corrigés au niveau du compositing.

Nous avons également adopté une approche hybride pour l'émission, rendant les rigs faciles à manipuler pour les poses dynamiques et permettant de redessiner des éléments pour obtenir une sensation plus naturelle ou plus caricaturale dans de nombreux cas.

Avez-vous des conseils à donner aux artistes et aux animateurs qui souhaitent percer dans le secteur de l'animation en Afrique ?

Nick : L'animation est un domaine très compétitif, où de nombreux talents se disputent des postes limités. En perfectionnant leurs compétences, les professionnels peuvent se démarquer de la concurrence et augmenter leurs chances de décrocher des emplois intéressants. Les employeurs sont plus enclins à embaucher et à conserver des personnes talentueuses qui produisent constamment un travail de haute qualité et qui jouissent d'une réputation positive dans le secteur.

Gagner en visibilité au sein de la communauté de l'animation peut déboucher sur des offres d'emploi, des projets en freelance et des opportunités de mentorat. Créez un portfolio en ligne et participez à des événements du secteur.

Pouvez-vous nous dire ce que vous attendez de Mind's Eye Creative ?

Plus de courts métrages et de séries en 2D de grande qualité. Peut-être même une saison 2 de Twende!

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• Vous voulez en savoir plus sur Twende? La série est actuellement disponible sur Showmax.
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