Alan Lau sur l’animation du teaser de Bulletproof Candy

Que se passe-t-il lorsqu’on met l’esprit d’un criminel de génie dans le corps d’un jeune protagoniste ? La réponse : Bulletproof Candy. Créé par Alan Lau, cofondateur du studio Ghostbot et animateur chevronné, Bulletproof Candy est une épopée de science-fiction romantique, centrée sur les personnages, qui brouille les frontières entre la bande dessinée et l’animation. Avec plus de 2 000 panneaux cinématographiques, un scénario captivant et un teaser dynamique animé avec Toon Boom Harmony, ce projet démontre toute la puissance du récit à travers les médiums.

Fort de son expérience en tant que réalisateur pour des studios tels que Disney, Marvel et Netflix, Alan Lau a su donner à Bulletproof Candy une narration soignée et riche en émotions. Grâce à une animation fluide des personnages, un langage visuel clair qui marie le dessin à la main, les éléments vectoriels et des effets 2D stylisés, Alan dévoile ici quelques-uns des outils et techniques qui ont permis de donner vie à la bande-annonce.

Regardez le teaser ci-dessous et lisez l’article complet pour découvrir comment Bulletproof Candy prouve qu’avec les bons outils et une vision forte, les créateurs indépendants peuvent réaliser des projets dignes des plus grands studios.

Une série originale de Ghostbot créée par Alan Lau.

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Veuillez vous présenter, décrire votre parcours dans l’animation et certains des studios avec lesquels vous avez travaillé.

Alan: J’ai débuté ma carrière comme animateur traditionnel, travaillant pour des studios comme W!ldbrain, Curious Pictures, Mondo, Leapfrog et Madhouse. En 2004, j’ai cofondé Ghostbot Animation, où j’ai eu l’occasion de diriger des projets créatifs pour des clients majeurs, dont Disney, Marvel, Lucasfilm, Pixar, Netflix et Sony.

Au fil des ans, j’ai assumé des rôles dans le développement créatif, la réalisation, le storyboard et l’animation, tout en me concentrant sur la collaboration avec les clients, le leadership d’équipe et le mentorat. Mon expérience couvre un large éventail de styles d’animation 2D et 3D, tant pour les jeux vidéo que pour le cinéma et les médias numériques.

Pouvez-vous fournir un bref synopsis de Bulletproof Candy et ce que les lecteurs devraient s’attendre à voir dans le webcomic ?

Alan: Dans un futur gouverné par l’impitoyable méga-corporation OPEN WORLD, une jeune femme, Mae, accepte une mission mortelle pour sauver son peuple : faire passer clandestinement des données implantées dans son cerveau à travers l’Enfer, un désert sauvage. Mais elle ignore la vérité : ces données la tueront.

Pour assurer la livraison des données, une mystérieuse guerrière nommée Greta est chargée de conduire Mae à travers l’Enfer. Alors qu’elles luttent pour survivre à ce périlleux voyage, une relation amoureuse inattendue se noue entre elles. Mais les données contenues dans Mae ne sont pas que des informations : il s’agit de Nova, l’esprit d’un génie criminel défunt qui complote sa résurrection et sa vengeance contre OPEN WORLD.

Alors que ses pensées commencent à envahir celles de Mae, elle commence à perdre le contrôle. Et Greta ? Elle ne se contente pas de protéger Mae. Elle a été envoyée par Nova pour assurer son retour. Maintenant, elle est déchirée entre obéir à un homme mort et sauver la femme dont elle est amoureuse.

Bulletproof Candy parle de se battre pour ce en quoi vous croyez. Il s’agit de défier la corruption, d’accepter votre identité et de prouver que la gentillesse et l’empathie peuvent changer même les cœurs les plus durs.

Pouvez-vous nous expliquer votre processus de conception d’une page de bande dessinée en gardant à l’esprit la sensibilité cinématographique ?

Alan: J’ai toujours imaginé Bulletproof Candy comme un film d’animation et je voulais que la lecture de la bande dessinée s’en rapproche le plus possible. J’ai fait appel à l’incroyable Mae Catt (La Légende de Vox Machina) pour écrire le scénario, en utilisant une structure cinématographique traditionnelle en trois actes. Ainsi, la bande dessinée suit le rythme d’un long métrage.

Au lieu d’utiliser une mise en page de bande dessinée traditionnelle, j’ai produit l’intégralité du webcomic de plus de 2 000 cases en utilisant un format 1 920 x 1 080 pour chaque image. Si cette uniformité présente des avantages et des inconvénients, elle facilite son adaptation à d’autres supports. L’un de mes objectifs est de partager la bande dessinée sur de nombreuses plateformes afin qu’elle puisse être appréciée par un grand public.

Quels sont les défis uniques de la création d’une œuvre originale comme Bulletproof Candy ?

Alan: Il y avait tellement de défis ! Ha ha !

Sur le plan créatif, l’un des plus grands défis a été de concilier mes exigences de qualité personnelles avec le volume de travail considérable. Avec autant de cases dans la bande dessinée, j’ai dû prioriser l’essentiel : les personnages et l’histoire.

Le calendrier était un défi de taille, car il a fallu plusieurs années pour mener à bien le projet. Un changement de méthode de travail m’a aidé. J’anime habituellement sur un ordinateur traditionnel, mais pour cette BD, j’ai utilisé Procreate sur mon iPad. Ce simple changement m’a permis de dessiner plus facilement sur mon canapé, en déplacement et pendant mes temps libres. Le processus a été plus agréable et durable à long terme.

Comment avez-vous trouvé l’équilibre entre l’animation traditionnelle 2D et les environnements 3D pour conserver le style unique de la bande dessinée ?

Alan: Pour la bande dessinée, la 3D a été très peu utilisée. Pour mes futurs projets, j’aimerais utiliser la 3D pour les véhicules, les décors et la mise en page afin de rationaliser la production. Pour le teaser animé, c’était l’occasion de donner vie aux personnages et de montrer leur potentiel d’animation. Je voulais que les personnages 2D jaillissent hors du cadre et les environnements 3D que nous avons créés le permettaient.

Quelles compétences ou apprentissages clés avez-vous acquis en travaillant pour des studios d’animation et qui vous ont aidé à créer la série originale ?

Alan: Excellente question. Diriger un studio d’animation m’a permis de prendre pleinement conscience de toutes les facettes de la production. Dans cet environnement, on cherche constamment à produire le meilleur travail possible, le plus efficacement possible. Cet état d’esprit a été précieux lors de la création de la série. Il m’a aidé à rester concentré, inventif et déterminé à chaque étape.

Comment décidez-vous quel logiciel utiliser pour les différentes parties du processus et où Harmony s’intègre-t-il dans le flux de travail ?

Alan: J’ai toujours hâte d’explorer de nouveaux logiciels. Je crois que l’apprentissage continu est essentiel à la croissance artistique. Pour le teaser animé, j’ai utilisé Procreate pour les storyboards et animé les personnages principaux dans Toon Boom Harmony. Roman Laney (directeur artistique) a créé l’environnement 3D dans Blender et géré le compositing dans After Effects. La musique originale a été composée par Gabriel Hays, et j’ai réalisé le mixage final dans Premiere.

Vous avez mentionné que Bulletproof Candy n’était pas qu’une simple bande dessinée. Comment imaginez-vous que ce teaser devienne un projet d’animation plus vaste à l’avenir ?

Alan: Mon rêve est de faire de Bulletproof Candy un long métrage d’animation. Mais l’animation coûte cher, alors je me suis demandé : comment partager cette romance épique axée sur les personnages d’une manière accessible au public actuel ? Commencer par une bande dessinée semblait la solution idéale. Nous pourrions créer et terminer l’histoire entière de cette façon. C’est un terrain d’essai abordable pour démontrer son potentiel futur.

Maintenant qu’elle est terminée, je compte la partager sur d’autres plateformes de webcomics, ainsi que sur YouTube et TikTok, afin de créer une communauté de fans autour des aventures de Mae et Greta. Avec un scénario de film finalisé, une bande dessinée terminée et une communauté de fans grandissante, les chances de voir Bulletproof Candy évoluer vers l’animation grâce au financement participatif ou aux médias traditionnels sont bien plus grandes.

Comment la création de ce teaser a-t-elle élargi votre développement créatif personnel, et existe-t-il de nouvelles techniques ou de nouveaux outils utilisant Harmony que vous avez hâte d’explorer ensuite ?

Alan: Je suis un grand fan d’Harmony ! Pour mes futurs projets de BD et d’animation, j’aimerais beaucoup profiter de son système de rigging de marionnettes 2D pour simplifier certaines tâches artistiques répétitives. J’aimerais bien explorer la possibilité de créer une BD entière avec Harmony, car ses pinceaux vectoriels offrent une gamme de styles qui se transposent parfaitement en BD.

Pour les artistes qui cherchent à transformer des bandes dessinées en animation, quels conseils donneriez-vous en fonction de votre parcours avec Bulletproof Candy ?

Alan: C’est le moment idéal pour créer des contenus originaux. Si les studios s’en tiennent souvent à des franchises connues, un public croissant est avide d’histoires originales, uniques et pointues. N’attendez pas la permission ! Grâce à des outils accessibles comme Harmony, Adobe, Procreate et Blender, produire son propre contenu n’a jamais été aussi simple. Les possibilités créatives sont infinies.

Si vous envisagez de transposer des bandes dessinées en animation, n’oubliez pas qu’il s’agit de deux supports fondamentalement différents. Les bandes dessinées nécessitent davantage de détails visuels, tandis que l’animation nécessite une simplification pour conserver la fluidité du mouvement. Il est crucial de comprendre les atouts et les limites de chaque canal.

Créer une bande dessinée n’est pas une mince affaire. Elle permet d’affiner toutes vos compétences artistiques, notamment la conception des personnages, les décors, le storyboard, la mise en page, les accessoires et la réalisation. L’animation représente un travail colossal, qui nécessite souvent une équipe. Réfléchissez bien à l’idée ou à l’histoire que vous souhaitez transmettre avant de vous lancer. Mon conseil : commencez petit. Réalisez un court essai de bande dessinée ou d’animation avant de vous lancer dans un projet plus vaste. Cela vous apportera des informations précieuses sans vous surcharger.

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