Golden Wolf et Doodles sur l'inspiration colorée derrière Dullsville and the Doodleverse

Le court métrage d'animation Dullsville and the Doodleverse est une exploration de la créativité et de l'individualité à travers l'animation, entre la monotonie grise de Dullsville et le chaos vibrant du Doodleverse. Doodles est la franchise créée par l'illustrateur canadien Scott Martin (alias Burnt Toast) et à gagner en notoriété grâce à des artistes comme Pharrell Williams. Dullsville and the Doodleverse, créé par Golden Wolf en collaboration avec Mighty Animation, éblouit par ses personnages emblématiques, ses visuels dynamiques et son style d'animation expressif. Avec une esthétique définie par un art vectoriel épuré, le court métrage est un excellent exemple de la façon dont l'animation peut prospérer dans les nouveaux médias.

Nous nous sommes entretenus avec l'équipe de Golden Wolf, notamment Dotti Sinnott (directrice générale) et Sammy Moore (directeur exécutif) de Doodles, pour discuter de ce projet unique en son genre. Ils nous donnent un aperçu de leur processus créatif et des conseils pratiques, notamment des techniques de rigging intelligentes et un design de personnage unique, des utilisations astucieuses du système de nœuds d'Harmony et des conseils pour travailler sur des productions stylisées et rapides. La production est également un cours magistral sur la façon dont la couleur et les personnages peuvent différencier les scènes froides et répétitives de Dullsville des possibilités infinies du Doodleverse!

Pour le lectorat qui ne serait pas familier avec l'univers du Doodleverse, pouvez-vous l'introduire?

Dotti: Dans la ville monochrome de Dullsville, la créativité est un souvenir perdu depuis longtemps, un mythe enfoui dans un passé lointain. La ville est un bastion du capitalisme, où l'aspect pratique règne en maître et où le plaisir est un concept étranger. Tous les aspects de la vie sont utilitaires et orientés vers un but précis. Les seuls signes de couleur et de créativité sont les panneaux publicitaires et les produits de Dream Pump Industries, un empire monopolistique qui domine la ville et qui appartient au mystérieux M. Gray.

Au-delà des limites ternes de Dullsville, le Doodleverse émerge comme un havre vibrant d'imagination et d'émerveillement. Ce monde enchanteur palpite d'une créativité sans limite, chaque teinte chromatique étant tissée dans son tissu même. Ici, l'extraordinaire est monnaie courante et de délicieuses aventures se déroulent à chaque tournant. Constitué d'une constellation apparemment infinie de planètes, le Doodleverse est une dimension parallèle où tout est possible.

L'univers de notre histoire se déplace entre les royaumes de Dullsville et du Doodleverse, explorant les thèmes de la créativité, du mercantilisme et de l'expression individuelle.

Comment Golden Woft et Mighty Animation ont commencé leur collaboration pour ce projet?

Dotti: Nous recherchions un partenaire intrépide, prêt à se lancer dans ce projet et nous l'avons trouvé en la personne de Mighty Animation. Leurs compétences techniques et leur enthousiasme nous ont semblé convenir parfaitement à la tâche difficile mais passionnante qui nous attendait.

Est-ce qu'il y a quelque chose d'unique à travailler dans l'univers Doodleverse?

Dotti: La construction d'une histoire dans un univers étendu pose le dilemme classique de l'excès d'une bonne chose. Avec tout ce qui est possible, limiter la prise de décision représente un défi unique. Nous nous amusons beaucoup à explorer l'univers dans toute sa complexité, même s'il est difficile de savoir quand fixer les limites.

Mais l'aspect le plus unique du travail sur la propriété intellectuelle du Doodlverse est de loin la communauté des Doodles. Ces fans dynamiques et dévoués se sont profondément investis dans la marque depuis son lancement et leur engagement dans l'ensemble de notre contenu a été une source d'inspiration revigorante pour notre développement. Nous sommes honorés de donner vie aux personnages qu'ils aiment.

Le design des personnages est particulièrement iconique. Comment avez-vous designé, rig et animé ces designs?

Sammy: La plupart de nos personnages ont la même structure de base : une sorte de haricot rouge ou de noix de cajou, avec des bras et des jambes en forme de tuyau en caoutchouc. Il n'y a pas de cou dans l'univers Doodles! Et bien sûr, leurs yeux flottent mystérieusement au-dessus de la surface de leur visage - c'est ainsi que cela fonctionne dans notre monde.

Pour le film, nous avons eu l'occasion de pousser la formule un peu plus loin et de jouer avec des proportions plus exagérées. Cela a donné à la distribution une diversité très amusante, tout en gardant une cohésion stylistique. Parce que les dessins sont si plats et graphiques, ils se traduisent très bien dans les rigs, en particulier dans Harmony. Les formes épurées et les détails limités nous ont permis de conserver des rigs légers, ce qui nous a aidés dans tous les domaines, de la synchronisation labiale à la réutilisation des scènes. L'ensemble du processus d'animation est devenu plus fluide et plus intuitif.

Pourquoi avez-vous choisi Toon Boom Harmony pour ce projet et pour quel aspect vous a-t-il le plus aidé?

Sammy: Nous avons choisi Toon Boom Harmony parce que le style artistique de Doodles est propre, vectoriel, avec des contours définis, et Harmony s'y prête vraiment bien. Il était très important pour nous de garder un style visuel cohérent tout au long de l'animation et Harmony nous a donné l'impression que c'était naturel.

Il nous a également offert une grande flexibilité - comme il s'agissait d'une œuvre plus longue avec un grand nombre de personnages, le fait de pouvoir réutiliser et modifier des éléments sans perdre en qualité nous a permis de gagner énormément de temps. Cela nous a permis de nous concentrer davantage sur l'aspect créatif sans nous encombrer de la technique.

Quelles sont les thèmes stylistiques et les palettes de couleurs caractéristiques d'une animation du Doodleverse?

Sammy: Doodles est connu pour son utilisation de couleurs pastel douces. Notre palette de héros est assez minimale mais aussi très robuste et nous permet de créer à la fois des paysages riches et des graphiques audacieux. Nous aimons nos roses et nos violets et nous utilisons des tons pastel froids et chauds pour créer une harmonie dans toutes nos créations.

Cela dit, dans le film, nous voulions faire quelque chose de différent et éviter d'être trop prévisibles. Nous avons donc consacré beaucoup de temps et d'attention au développement d'une nouvelle palette pour notre nouveau monde, « Dullsville ». Cette nouvelle palette se compose de verts moisis, de gris et de bruns poussiéreux.

Tout devait donner l'impression d'être périmé, tout en montrant des signes de vie, comme une photographie décolorée par le soleil ou un grenier poussiéreux et encombré. Cela peut sembler ennuyeux, mais nous voulions vraiment raconter une histoire avec de la couleur à Dullsville, un endroit où toute la joie et la créativité ont été aspirées. Le noir et blanc ou les niveaux de gris auraient été trop évidents. Nous voulions que la couleur soit toujours présente sous la surface, qu'elle s'accroche à la vie et qu'elle soit encore récupérable (comme la joie des habitants de la ville).

Quelle scène a été particulièrement difficile ou plaisante à animer? Pouvez-vous nous dire comment vous y êtes arrivés?

Sammy: Je pense que ma scène préférée a été notre introduction à Dullsville. Cette scène était à la fois amusante et délicate. Le but de cette scène était de présenter Dullsville au public, tout en lui montrant que nos personnages principaux, Hap et Mello, n'y ont vraiment pas leur place. Nous voulions faire cela dans le cadre d'une séquence d'accompagnement, en suivant nos personnages sur leur tandem alors qu'ils se rendent au travail à vélo. Créer un sentiment de juxtaposition entre eux et leur environnement était assez simple, étant donné qu'ils sont très colorés (et qu'ils conduisent un tandem avec des fusées à la moutarde).

La mise en place de Dullsville a constitué un défi plus intéressant. L'un des thèmes importants de Dullsville est l'idée que tout le monde est sur une sorte de « pilote automatique », se contentant de suivre le chemin de A à B. Pas malheureux, mais simplement en train d'exister. L'un de nos animateurs a eu l'idée géniale de représenter la répétition et le manque d'individualité à Dullsville, en créant une sorte de plan zoetrope qui défile devant une série de maisons, montrant des tas et des tas de citoyens effectuant exactement la même action dans le cadre de leur routine matinale. C'est sans aucun doute mon plan préféré du film, il est tellement stylisé et poétique qu'il se démarque vraiment.

Il a été très difficile de le faire lire clairement sans qu'il ne soit trop choquant ou écœurant, mais nous avions une équipe incroyable d'animateurs et de compositeurs qui se sont vraiment attelés à la tâche.

Quel était le flux de travail entre deux studios localisés à différents endroits dans le monde?

Sammy: Notre expérience de la gestion de productions internationales chez Golden Wolf s'est avérée très utile lorsque nous avons commencé à planifier ce film. L'incroyable équipe de production a travaillé en étroite collaboration avec nos créatifs pour définir les objectifs, communiquer tôt et souvent. Et maintenir les attentes avec tous nos partenaires à travers le monde.

Un calendrier serré avec des processus de communication clairs était indispensable dans un calendrier mondial avec plusieurs fuseaux horaires et cela a fonctionné grâce à la confiance et à la franchise de tous les partenaires impliqués.

Comment vous sentez-vous de voir le court métrage amassé plus de 5 millions de vues aussi rapidement?

Sammy: C'était vraiment excitant de voir les vues monter en flèche de cette manière. Non seulement en raison du nombre de vues, mais aussi parce que cela signifiait que le film touchait réellement les gens. Nous y avons consacré beaucoup de temps et d'amour et le fait qu'il reçoive une telle attention nous a donné l'impression que notre travail avait une réelle chance d'être apprécié.

Ce qui a été encore plus important pour nous, c'est la réaction de la communauté. La communauté Doodles est tellement passionnée et solidaire et nous savions qu'elle attendait le film avec impatience, alors c'était incroyable de savoir que nous l'avions rendue fière. Recevoir des mots si gentils et des éloges de la part de la communauté de l'animation était également incroyable, d'autant plus que la majorité de notre équipe vient du secteur de l'animation commerciale. Cela a rendu l'événement encore plus spécial.

Et je dois dire que c'était un travail d'équipe. Toutes les personnes impliquées ont apporté tellement de talent et de cœur. Voir tout cela résonner chez les gens a été un moment de grande fierté pour nous tous.

Est-ce que votre équipe a essayé de nouvelles choses avec ce projet, soit avec l'animation, le design des personnages ou la production?

Dotti: Il s'agit du contenu le plus long et le plus profondément narratif que l'équipe créative de Doodles et Golden Wolf ait jamais produit. Si l'on ajoute à cela la production de contenu pour le marketing quotidien, les médias sociaux et les projets des partenaires, c'était un défi ambitieux que de s'attaquer à une histoire d'une telle ampleur.

Quels conseils donneriez-vous à d'autres animateurs utilisant Toon Boom Harmony pour réaliser des projets rapides et énergiques comme celui-ci?

Dotti: Harmony est un outil très puissant. Il dispose d'une tonne de raccourcis géniaux qui peuvent définitivement accélérer le processus d'animation, en particulier sur un projet de grande envergure comme celui-ci. Mais je dirais qu'il y a une contrepartie : si vous vous appuyez trop sur ces raccourcis, les choses peuvent commencer à sembler un peu rigides ou trop automatisées. Vous perdez une partie de la spontanéité et de la vie qui se dégagent du travail dessiné à la main.

C'est pourquoi je recommande toujours de commencer par une ébauche de vignettes dessinées à la main. Même si vous prévoyez d'utiliser des rigs ou des marionnettes par la suite. Cela vous aide à rester connecté à l'intention de la scène et rend la performance plus naturelle et amusante. Il est facile de se laisser absorber par l'aspect technique des choses, mais c'est à ce stade initial de gribouillage que le charme et la clarté se manifestent vraiment.

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• Vous souhaitez en voir plus des studios derrière Dullsville and the Doodleverse? Visitez les sites Internet de Golden Wolf and Mighty Animation.
• Curieux.euses de voir des entrevues dans les coulisses du Doodleverse? Lisez notre entrevue avec le studio torontois Blame Your Brother et leur travail derrière une série de vidéoclips pour le Doodleverse.