Tonje Skar Reiersen parle de l'épopée de Titina

Titina est le long métrage d'animation primé qui raconte une histoire d'exploration de l'Arctique à travers le regard d'un chien. Basé sur l'histoire passionnante de l'explorateur polaire Roald Amundson et de l'ingénieur italien Umberto Nobile, Titina raconte leur histoire à travers les yeux d'un petit chien qui a accompagné les explorateurs au cours de leur épopée.

Si la légende de la découverte du pôle Nord est bien documentée, de même que la lutte de pouvoir entre le célèbre explorateur et l'ingénieur, l'histoire de Titina est moins racontée. Voir l'histoire se dérouler à travers les yeux d'un petit chien apporte une perspective nouvelle à cette aventure arctique. Donner vie à cette histoire a été une lutte épique en soi, qui a permis de relever des défis mondiaux tels que la pandémie de Covid, afin de concrétiser cette vision. Faisant appel à des talents d'animation de plusieurs pays, Titina a été créé par une équipe internationale, sous la direction de coproducteurs norvégiens et belges.

Toon Boom a eu la chance de s'entretenir avec Tonje Skar Reiersen, producteur à l'origine de la production. Elle offre un aperçu fascinant de la manière dont cette histoire a été rendue vivante dans un style si unique, y compris la manière dont les lignes vectorielles précises de Toon Boom Harmonyont été utilisées pour créer une esthétique fidèle à l'époque dans laquelle se déroule Titina. Tonje nous présente également quelques-uns des membres clés de son équipe, y compris certains des incroyables chefs de service qui ont joué un rôle essentiel dans la gestion de cette vaste production. Lisez l'intégralité de notre entretien avec Tonje ci-dessous.

Dans un bref résumé, veuillez présenter votre film.

Tonje : Titina est une épopée polaire racontée du point de vue surprenant d'un petit terrier. Il raconte l'histoire vraie, divertissante et exigeante (plus ou moins), de la découverte du pôle Nord en dirigeable en 1926. L'expédition a été lancée par le super-héros polaire norvégien Roald Amundsen, célèbre dans le monde entier et un peu égocentrique, qui a fait appel à l'ingénieur italien Umberto Nobile, spécialiste des dirigeables. Nobile était accompagné de son adorable chien, Titina.

Raconter l'histoire à travers les yeux de Titina nous a donné beaucoup de liberté. Nous n'avons jamais voulu raconter une histoire héroïque traditionnelle sur les difficultés et l'endurance dans la glace, mais plutôt une histoire éternelle sur les émotions humaines telles que l'ambition, la fierté et les regrets. Du point de vue de Titina, la querelle entre Amundsen et Nobile sur la question de savoir qui a dirigé l'expédition et qui mérite cet honneur semble quelque peu absurde. Titina s'intéresse davantage aux choses simples de la vie et prend le temps de découvrir les merveilles de la nature et de la faune arctiques. Son regard nous a donné de la place pour le mystique naturel et le réalisme magique que l'on laisserait normalement de côté dans une épopée héroïque.

Pouvez-vous présenter les principaux membres de l'équipe qui ont travaillé sur le projet ?

Tonje : Titina a été réalisé par une équipe composée de nombreuses femmes chefs de département. La réalisatrice est la Norvégienne Kajsa Næss, une réalisatrice de courts métrages expérimentée et acclamée qui a fait ses débuts dans le long métrage avec Titina.

La conceptrice de la production et directrice artistique est Emma McCann, une artiste écossaise très talentueuse vivant en France. Emma a travaillé comme artiste d'arrière-plan et conceptrice sur des films tels que L'illusionniste, La tortue rouge et La célèbre invasion de l'ours en Sicile, mais avec Titina, elle a enfin eu l'occasion de définir le style d'un film de A à Z. Et elle a fait un travail formidable !

La directrice de l'animation est la Belge Marie-Laure Guisset. Elle a commencé comme prodige de l'animation 2D sur des films tels que Le secret de Kells et Les triplettes de Belleville, et a depuis été superviseur de l'animation sur des films et des séries, tant en 2D qu'en 3D. Elle est notamment connue pour Zombillénium, Les Schtroumpfs et Jack et le cœur du coucou. Marie-Laure est une directrice d'animation fantastique qui a une approche de l'animation basée sur le moins possible et qui a le don d'aider ses animateurs à donner le meilleur d'eux-mêmes.

Le dessinateur principal était un jeune talent norvégien appelé Dyveke Skøld. Mme Dyveke avait déjà travaillé en Chine et en France, mais Titina était sa première expérience en tant que chef scénariste en Norvège. Elle a un grand sens de l'humour, est une conteuse très douée avec des compositions fortes et un langage visuel amusant et efficace.

En ce qui concerne la conception des personnages, nous avons travaillé avec Siri Dokken, une dessinatrice de presse norvégienne incroyablement douée. Le film a ensuite été produit par Lise Fearnley et moi-même à Mikrofilm (Norvège), avec notre partenaire belge Viviane Vanfleteren à Vivi Film.

Y a-t-il des sources d'inspiration notables derrière le style visuel charmant de Titina ?

Tonje : Emma McCann est une grande fan de l'art nouveau. Pour Titina, elle s'est surtout inspirée de l'architecte et peintre écossais Charles Rennie Mackintosh. Les lignes du film sont clairement inspirées de son travail.

Pourquoi était-il important pour vous d'utiliser une approche en 2D pour ce long métrage ?

Tonje : La réalisatrice Kajsa est une grande fan de l'animation classique en 2D. Elle le trouve beau et très expressif. Elle souhaitait un style qui nous rappelle l'animation cellulaire de la vieille école, avec une esthétique marquée par des lignes fines, évitant d'ajouter des ombres ou trop de texture. Toon Boom Harmony était parfait pour cela avec sa ligne vectorielle précise. Il convient également à la période de l'histoire que nous racontons, qui s'étend de 1926 à 1978. Ce film a donc été conçu dès le départ comme une 2D dessinée à la main, et nous nous y sommes tenus du début à la fin. Les studios belges (Souza et Lunanime) et les artistes ont fait un travail formidable pour donner vie à la vision de Kajsa.

Avec un protagoniste ingénieur en dirigeable, il y a quelques scènes impressionnantes de véhicules aériens, pouvez-vous nous dire comment elles ont été réalisées ?

Tonje : Il était important pour Kajsa de maintenir la production en 2D. Nous disposions d'un modèle 3D du dirigeable qui nous a servi de référence, mais nous avons essayé d'éviter de l'utiliser autant que possible. Nous voulions une impression d'aplat et de dessin à la main.

Qu'avez-vous trouvé de plus utile dans Storyboard Pro lors de la création des animations pour Titina ?

Tonje : Pour Titina, nous avons travaillé sur le storyboard pendant plus de 12 mois et nous avons apporté de nombreux changements à l'histoire au cours de ce processus. Dyveke Skøld, notre artiste en chef pour les histoires, dit qu'elle trouve très pratique de revenir en arrière, de modifier ou de refaire son travail dans Storyboard Pro, par rapport au travail avec des planches dans TVPaint. Cela a rendu le processus de conseil d'administration de Titina plus simple et plus dynamique. Les scénaristes ont eu beaucoup de plaisir à travailler sur Titina, et cela se voit dans le film final.

Une grande partie de l'histoire est vue du point de vue de Titina, la chienne. Comment avez-vous réussi à donner l'impression de voir le monde du point de vue du chien ?

Tonje : Il y a pas mal de scènes qui se déroulent à la hauteur des yeux de Titina, où nous sommes avec elle sur le sol, observant les grands hommes de son point de vue. Mais surtout, la perspective a influencé l'histoire elle-même. Nous avons créé des scènes et des intrigues qui n'avaient rien à voir avec les hommes et leurs exploits, mais qui nous permettaient de nous éloigner de Titina et de vivre sa fascination pour les paysages et les animaux, plutôt que la célébration d'un drapeau planté.

Pouvez-vous nous parler du processus de conception des personnages ?

Tonje : Le premier artiste qui a été associé au projet était le dessinateur de presse norvégien Siri Dokken. Kajsa aime le style et le travail au cordeau de Siri. Siri est amusante et irrévérencieuse, mais elle a toujours un grand cœur pour les petits. Elle a de très beaux volumes et formes dans ses dessins et, étant une femme, elle aime dessiner des femmes de toutes tailles et de toutes formes. Les personnages de Siri ont tellement de personnalité qu'ils n'ont pas besoin de bouger beaucoup pour être intéressants à regarder. Là encore, Toon Boom Harmony était parfaitement adapté à son travail au trait.

Cependant, Siri n'a jamais travaillé avec l'animation auparavant, et il lui a donc fallu beaucoup de travail pour préparer ses personnages à l'animation. La conceptrice de personnages norvégienne Sunniva Fluge Hole et la Bulgare Marta Andreeva ont fait un travail formidable en traduisant les croquis de Siri en feuilles de modèles prêtes à être animées.

Quel a été le plus grand défi auquel vous avez été confronté lors de la création de Titina, et comment a-t-il été relevé ?

Tonje : Le plus grand défi a été la pandémie de Covid. Immédiatement après la fin de la préproduction en Norvège, le monde entier s'est arrêté. Ainsi, pendant toute la durée de la production en Belgique - qui s'est étalée sur un an et demi - il y a eu des restrictions en matière de fermeture et de déplacement. La directrice Kajsa vivait à Bruxelles pendant cette période et avait des difficultés à rentrer chez elle pour voir son mari et ses enfants. C'était donc un énorme sacrifice. Il était également plus difficile pour nous, producteurs norvégiens, de suivre la production en Belgique et d'être aux côtés de Kajsa. C'était donc une grande perte pour nous personnellement. Mais d'un point de vue artistique, le film s'est avéré magnifique et nous ne pourrions être plus satisfaits du travail réalisé par Kajsa et les studios belges.

Où et quand le public pourra-t-il voir Titina dans son intégralité ?

Tonje : Titina sortira en salles dans la plupart des pays européens en 2023. Des négociations sont également en cours avec l'Asie de l'Est. Pour l'Amérique, la répartition n'est pas clarifiée. Il a été projeté dans des festivals aux États-Unis (Animation Is Film à Los Angeles et New York International Children's Film Festival), et nous espérons participer à de nombreux autres festivals aux États-Unis et au Canada. Une distribution en salle serait fantastique, mais aucun accord n'a été signé à ce stade. Pour le reste des Amériques, il y aura quelques festivals et projections en cinémathèque, mais probablement pas de distribution commerciale en salles. Nous verrons ensuite ce qui se passera avec les banderoles.

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