Al McClelland parle de la scénarisation de scènes d'action improbables pour Death Battle de Rooster Teeth.

Qui n'aime pas les épisodes "crossovers" ? Il y a quelque chose de spécial dans le fait de voir ses personnages préférés de différentes franchises apparaître dans d'autres univers, qui stimule l'imagination et ouvre de nouveaux champs de possibilités. Cela peut aider à établir vos personnages préférés comme étant plus grands que les séries qui les ont fait naître, les rendant d'autant plus emblématiques ! C'est un concept que l'artiste de production et de storyboard Al McClelland Jr. a repris et exploité tout au long de son travail sur la série Death Battle pour Rooster Teeth.

La série oppose deux personnages célèbres de l'animation classique dans un combat sans merci, mettant en scène les superpouvoirs et les mouvements caractéristiques pour lesquels ils sont le plus connus. Dans un épisode, le Popeye d'E. Segar affronte Saitama de One Punch Man, un combat qui ne peut se dérouler que dans les profondeurs de l'imagination.

Nous nous sommes entretenus avec Al pour en savoir plus sur l'élaboration de Death Battle. L'éventail des styles d'animation que l'on retrouve dans chaque épisode est particulièrement intéressant pour les aspirants artistes de storyboard. cycles à travers. Faire fonctionner ensemble ce collage de choix stylistiques est un exploit héroïque, et heureusement Al s'est assis avec nous pour partager ses impressions sur la production. En tant qu'artiste principal du storyboard sur le projet, l'interview d'Al se concentre sur le storyboard des scènes de combat en 2D.

Comparaison de l'animatique d'Al McClelland et de l'animation finale. Visitez la chaîne YouTube de Rooster Teeth pour voir le court métrage d'animation dans son intégralité.

Pour les lecteurs qui ne sont pas au courant, veuillez vous présenter et présenter votre histoire dans l'animation jusqu'à présent !

Je suis Al McClelland Jr, diplômé du Cleveland Institute of Art (2010). Je suis actuellement illustrateur 2D pour Roarty Digital, une entreprise basée à Vancouver, en Colombie-Britannique. J'étais auparavant artiste principal de production pour Warner Media Discovery : Rooster Teeth à Austin, au Texas.

J'ai généré tout un tas de storyboards, d'arrière-plans et de retournements de personnages pour des séries comme RWBY, Camp Camp, Red vs. Blue, Death Battle et un tas d'autres projets axés sur l'action et la comédie !

D'où est venue l'idée de créer ces deathmatches mettant en scène des personnages animés célèbres ?

Je peux probablement remercier l'équipe de Death Battle pour cela ! Death Battle est une propriété de Rooster Teeth dirigée par Ben Singer et sa formidable équipe d'écrivains, de chercheurs, d'artistes et d'animateurs qui opposent les personnages préférés de chacun depuis 2010. Il y a quelques années, ils m'ont demandé, ainsi qu'à l'équipe 2D, de créer des scénarimages pour un combat 2D à plus grande échelle à l'aide de Storyboard Pro.

Le premier projet sur lequel nous avons collaboré était un combat entre Deadpool et The Mask. Ils ont tellement apprécié la façon dont nous avons géré l'humour et les blagues visuelles de ce combat que nous avons commencé à nous attaquer régulièrement à des combats en 2D chaque saison. Parmi les autres combats que j'ai scénarisés, citons Genos contre War Machine, Macho Man contre Koolaid Man et Popeye contre Saitama. Pour pouvoir créer un combat divertissant en utilisant autant de personnages différents, il faut être un fan, regarder beaucoup de dessins animés et savoir dessiner. John Mitchell, le scénariste attitré de l'équipe Death Battle, et moi-même avons pu nous amuser à évoquer nos moments préférés dans les dessins animés !

Pourquoi avez-vous choisi de travailler avec Storyboard Pro, et quels sont ses avantages pour un projet comme Death Battle ?

Storyboard Pro est l'un des programmes les plus puissants lorsqu'il s'agit d'aider les artistes à raconter des histoires visuelles. Nous sommes en mesure d'éditer plusieurs panneaux à la fois, de remplir automatiquement les couleurs, de mettre en place des plans de parallaxe avec les outils de la caméra et l'automatisation. Je ne remercierai jamais assez l'équipe de Toon Boom d'offrir autant d'options pour nommer automatiquement les choses avec leurs outils d'exportation. Cela facilite la collaboration avec d'autres artistes et l'attribution de parties spécifiques d'un scénario lorsque le rythme d'une production commence à s'accélérer.

Mon aspect préféré de Storyboard Pro est l'utilisation des calques vectoriels. La possibilité d'utiliser un dessin pour plusieurs types de prises de vue est un jeu d'enfant. Vous n'avez pas à vous soucier du flou des pixels lorsqu'un dessin vectoriel peut être ajusté en quelques clics.

Tous ces personnages sont-ils dessinés de toutes pièces ?

Oui ! À condition que je réutilise ces dessins autant que possible. Le processus de création des personnages commence généralement avec Laurin Crozier, une autre artiste de production senior de l'équipe. Elle a été à l'origine d'incroyables retournements de personnages qui ont constitué une excellente référence lors de l'élaboration des planches. Mon processus de scénarisation a consisté à regarder un grand nombre d'animations de référence pour les personnages et à élaborer une ébauche de design.

Il peut s'agir d'un mélange de toutes les formes qu'un personnage a jamais prises ou, plus souvent, de la recréation d'une version très spécifique de ce personnage. Au fur et à mesure que je fais les planches et que je redessine le personnage, je finis par générer suffisamment de vues de ce personnage pour pouvoir copier-coller ces dessins dans de nouvelles prises de vue. Je vais soit réutiliser un dessin précédent sans le modifier, soit utiliser ce dessin comme référence pour la pose que je souhaite. En limitant le temps que je passe à redessiner, Storyboard Pro me permet d'obtenir une moyenne d'environ quatre panneaux de scénarimage à l'heure pour des scénarios qui comptent régulièrement 200 panneaux ou plus.

Comment avez-vous recréé des personnages célèbres comme Popeye, The Mask ou le Kool-Aid Man ?

Le fait d'être un fan de tous ces personnages avant de travailler sur l'épisode a certainement aidé ! Cela dit, pour obtenir des mouvements corrects pour chaque personnage, il faudrait regarder de nombreuses références sur la façon dont ces personnages "se sentent" lorsqu'ils sont en mouvement. L'un des aspects de la bataille de la mort est un résumé éducatif. Ils finissent par montrer des prouesses directement issues du catalogue de ce personnage. Une attaque massive dans le scénario pourrait correspondre à quelque chose que l'on peut voir dans la série de ce personnage.

Souvent, nous avons l'occasion de combiner des références entre les deux mondes. Par exemple, lorsque quelqu'un comme Saitama, issu d'un monde d'anime-action rempli de tropes, se fait frapper par quelqu'un comme Popeye, issu d'un monde de blagues visuelles en dessin animé, les choses peuvent devenir assez bizarres. Des personnages comme The Mask, qui a son propre dessin animé et sa propre bande dessinée des années 90, fonctionnent uniquement selon la logique des dessins animés. Dans ce cas, j'ai pu faire référence à des tonnes de dessins animés que j'aime, tout en y ajoutant une pincée d'agissements à la Bugs Bunny.

Manipuler Kool-Aid Man a été plus difficile, honnêtement, car pour des "raisons légales liées à la société de boissons", il n'est presque jamais représenté en train de se battre contre quelqu'un. Transformer ses pouvoirs magiques en quelque chose de plus proche de ce qu'un mage ou un sorcier pourrait utiliser comme attaque a été très amusant et m'a permis de combiner mon amour des publicités exagérées et de Donjons et Dragons.

Quelles sont les techniques que vous avez utilisées dans Storyboard Pro pendant le processus de scénarisation ?

L'une de mes techniques de prise de vue préférées, utilisée dans les récits en 2D, s'appelle le "banana pan". C'est très utile lorsque vous souhaitez donner une impression de réalité à un environnement dans la prise de vue. Vous placez votre caméra près d'une grande pièce de décor, de sorte que lorsque vous faites un panoramique sur celle-ci. Une partie de l'arrière-plan sera plus proche de l'appareil photo que le reste, ce qui donnera un arrière-plan avec une perspective incurvée. L'arrière-plan final finit généralement par ressembler à une banane bizarre. Vous pouvez voir un exemple d'une casserole de banane dans les deux premiers plans du combat entre Mask et Deadpool.

Mon autre méthode préférée s'appelle la "prise de vue parallaxe". Il s'agit d'une prise de vue avec un mouvement de caméra suffisamment important pour justifier la séparation d'un arrière-plan en plusieurs parties, comme le premier plan, le second plan et l'arrière-plan. Au fur et à mesure que la caméra se déplace dans le plan, les différentes couches de l'arrière-plan défilent à des vitesses différentes. Il donne l'illusion d'un mouvement de caméra dans un espace en 3D. Vous pouvez voir un exemple de parallaxe dans quelques photos de mon pitch original, L'échelle .

L'animation réalisée présente une variété de styles d'animation, avec des moments en 3D et des moments de défilement pixellisés. Pouvez-vous nous parler de certains choix stylistiques ?

Beaucoup de ces concepts apparaissent au stade de l'écriture du scénario. Le combat Saitama vs Popeye a été écrit par l'incroyablement talentueux Liam Swan. La phase de recherche des épisodes de Death Battle aboutit souvent à des chiffres insensés. Dans ce combat, nous avons fini par mesurer les choses en Yottatons. Sur cette base, Ben et Liam ont eu l'idée que les coups deviennent si intenses que la réalité se brise.

Il a donc fallu combiner le travail des différentes équipes d'animation de Death Battle, ce qui a été géré par Luis Cruz, le directeur de l'animation de Death Battle. Luis a guidé les choix de style des sprites et des personnages en 3D. John Mitchell excelle dans les combats de sprites et les combats en 3D, il s'est donc occupé de ces scènes tandis que je me suis occupé des parties qui seraient réalisées à l'aide de Toon Boom Harmony. Il y a aussi une section étonnante du combat en 3D, uniquement géré par Devil Artemis.

Quels sont les défis à relever lorsque l'on mélange différents styles d'animation dans un même projet ?

Une grande partie de la collaboration consiste à maintenir une ligne de communication ouverte avec les personnes avec lesquelles vous travaillez. J'ai demandé à John Mitchell et à moi-même de réaliser d'abord les dernières images de nos plans de transition afin de pouvoir les assembler rapidement lorsque nous en arriverions à ce stade. Nous avons également réfléchi aux effets spéciaux à utiliser pour synchroniser les transitions. Le fait de faire correspondre la taille et la position des personnages permet de mieux faire passer une coupure entre les scènes qui modifie la réalité.

Comment s'est déroulée la transition vers le contenu court sur TikTok et quels sont les conseils à donner aux animateurs qui cherchent un public pour leur travail sur cette plateforme ?

La réalisation de courts métrages parodiques pour YouTube et TikTok a été un moyen amusant de maintenir mes compétences en matière de scénarisation et d'animation entre deux contrats. TikTok est unique en ce sens qu'il permet aux utilisateurs de partager passivement des sons que d'autres personnes peuvent utiliser dans leur propre travail. C'est en quelque sorte l'endroit idéal pour collaborer en tant que conteur visuel, car il y a tellement d'histoires potentielles à choisir. Ce qui a fonctionné pour moi, c'est que si l'audio me fait rire aux éclats, et si je ris en l'assemblant dans Storyboard Pro, il y a de bonnes chances que les autres personnes aiment aussi la vidéo !

En voici une populaire que j'ai animée avec Storyboard pro et qui utilise un son de l'extrêmement talentueux Daniel Ross.

Avez-vous quelque chose d'intéressant à annoncer ou à mentionner ?

Mon projet actuel est protégé par un accord de confidentialité, mais je prévois de sortir d'autres courts métrages cette année, au fur et à mesure que mon temps libre le permettra. Ma prochaine vidéo sera une parodie faisant référence à l'une de mes émissions préférées en ce moment. J'ai aussi quelques autres idées secrètes à brasser que vous pourrez voir plus tard dans l'année !

Quand je ne travaille pas ou que je n'anime pas pour le plaisir, je fais partie d'un podcast One Piece appelé Ya Yo Talk Show. Mes amis Molly Flood, Mark B. Donica, Kdin Jenzen et moi-même partageons nos réflexions sur la série de plus de 1000 épisodes, tandis que nous regardons Kdin l'apprécier pour la première fois. Vous pouvez suivre le podcast sur Twitch, Twitter, Tumblr et Youtube à @Yayotalkshow et vous pouvez me suivre sur Twitter, Instagram, TikTok et Youtube.

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• Vous souhaitez voir d'autres planches des coulisses d'Al McClelland, Jr. ? Ne manquez pas de visiter le portfolio de story-boards d'Al sur son site web.
• Pour plus d'épisodes de Death Battle, visitez la chaîne officielle de la série sur Rooster Teeth.
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