Sami Healy parle de l'empathie avec les boissons dans Escape the Ordinary (Échapper à l'ordinaire)

Escape the Ordinary est une publicité animée, réalisée par Hornet, pour Tractor Beverage Co. Dans cette publicité, un gobelet de glace vide rêve de se promener dans un verger. L'écran revient à la réalité du gobelet : un paysage urbain morne avec seulement une poignée d'options de boissons monolithiques. Avant de succomber à la pression du choix de l'une de ces boissons, le gobelet s'échappe au-dessus des nuages de smog et s'envole vers une campagne idyllique. La publicité se termine par un gobelet joyeusement rempli d'une boisson Tractor.

Pour ce qui est ostensiblement une publicité pour des boissons gazeuses biologiques, Escape the Ordinary est très évocateur. Le contraste entre la campagne et les paysages urbains est immédiatement palpable et donne envie de quitter le monde oppressant du béton pour les chemins de terre et le soleil. Le design des personnages mérite également d'être mentionné. Notre héros est une tasse semi-translucide contenant des glaçons semi-translucides. La tasse émet entièrement par le biais du langage corporel et des expressions faciales de ses glaçons. Les personnalités des autres personnages, principalement des bouteilles de soda, se distinguent instantanément.

Nous avons eu la chance de rencontrer Sami Healy (chef de l'équipe d'animation de Hornet's cel) pour discuter de l'art inhabituel qui se cache derrière Escape the Ordinary (Échapper à l'ordinaire).

Comment décririez-vous votre rôle dans ce projet et à quoi ressemblait une journée typique de production pour vous ?

Sami Healy : En production, j'ai travaillé en tant qu'artiste du story-board, puis une fois que nous sommes passés à l'animation, j'ai été chef d'animation co-Cel sur ce projet. Cela signifie que je travaillais en étroite collaboration avec le réalisateur et l'équipe, non seulement pour animer, mais aussi pour donner des commentaires sur le déroulement de l'animation. Il s'agit également de préparer les dossiers avant l'arrivée de l'équipe.

Comment s'est déroulée la phase de planification de ce projet ?

Sami Healy : Lorsque nous faisions le story-board, nous essayions de planifier la mise en page. Notre réalisateur a utilisé un logiciel 3D pour dessiner les bâtiments et s'assurer de la cohérence des plans. Cela m'a beaucoup aidé pour le story-board, mais aussi pour la conception. Cela nous a vraiment aidés à savoir où nous nous trouvions dans la ville. Mais nous avons également veillé à ce que ces bâtiments ne soient pas mélangés entre les prises de vue.

Une fois la conception et l'histoire approuvées, nous nous sommes concentrés sur les personnages - principalement pour la tasse de notre héros, parce que cette tasse est présente dans chaque plan. Nous voulions donc nous assurer que la façon dont cette tasse émettait avait un sens et restait dans le cadre du langage de conception que nous avions élaboré, mais qu'elle était également suffisamment évocatrice et cohérente tout au long de la prise de vue.

Par ailleurs, lorsque nous préparons un travail, nous consacrons du temps à la recherche et au développement du processus de nettoyage. Nous avons donc consacré une semaine à la recherche et au développement de ce projet. L'un de nos artistes s'est plongé dans Harmony et a vraiment réfléchi à la manière dont nous allions traduire le dessin de la tasse dans Harmony, et aux techniques que nous allions utiliser pour nous assurer que nous suivions le dessin aussi fidèlement que possible, tout en veillant à ce que nous le fassions d'une manière qui permette aux animateurs de travailler facilement.

Il ne devait pas être trop complexe, mais il devait être aussi proche que possible. La polyvalence d'Harmony est très précieuse pour nous. Cela nous permet vraiment d'adapter notre pipeline et notre flux de travail à n'importe quel style d'animation ou à n'importe quel type de conception. Je dirais que pour pratiquement chaque travail, nous prenons le temps de nous assurer que nous le traduisons dans Harmony de la meilleure façon possible, qu'il s'agisse d'un style graphique ou d'un style plus pictural.

Lors d'un précédent travail avec Huggies, où le produit est très texturé, Photoshop utilisait de nombreuses brosses et textures différentes. Mais nous avons pu créer des brosses personnalisées et les intégrer dans Harmony. C'est vraiment génial. Celui-ci était plus graphique, mais il y avait un mélange de styles. Nous avons donc pu le faire.

Comment s'est déroulé le processus de production de Échapper à l'ordinaire ?

Sami Healy : C'était plus long que la plupart de nos publicités, car l'histoire était plus longue. En outre, il y avait beaucoup de personnages. En ce sens, elle a été plus longue que nos productions habituelles. Mais ce qui était formidable, c'est qu'il y avait tant d'occasions de travailler sur l'animation de personnages.

Ce processus nous a donc permis de creuser cette question et de découvrir des méthodes d'animation plus traditionnelles, dessinées à la main et expressives, qui sont rarement utilisées de nos jours.

Le design du personnage ressort vraiment dans la publicité - on ne voit pas souvent des verres de glace racontables ! Comment s'est déroulé le processus de conception des personnages ?

Sami Healy : Nous avons vraiment essayé de nous concentrer sur la conception pour l'animation, en prenant ces personnages et en nous assurant qu'ils fonctionneraient vraiment lorsque nous les déplacerions. Il y a eu des allers-retours pour essayer de penser à l'avenir, à la manière dont ils se déplaceraient, et pas seulement à l'apparence.

C'était l'un de nos principaux objectifs, et nous voulions ressentir quelque chose pour cette coupe. Il faut donc arrondir les angles et s'assurer qu'il n'est pas trop pointu. Et à quoi ressembleraient les membres ? Il y avait beaucoup de travail sur mesure. En quoi cela est-il attrayant, mais aussi comment allez-vous le ressentir ?

En le regardant, j'ai réalisé que je ne m'étais jamais sentie mal pour une tasse auparavant.

Sami Healy : Je sais ! Nos concepteurs ont vraiment fait mouche sur ce point. Et c'était tellement amusant que les visages soient sur les cubes de glace plutôt que sur la tasse. C'était quelque chose d'inattendu, mais c'est tellement amusant. J'ai eu beaucoup de plaisir à voir comment les gens géraient cela dans l'animation.

Donner plusieurs visages au personnage était un choix intéressant. On n'y pense pas en regardant, mais c'est étrange.

Sami Healy : Oui, c'est intéressant de le revoir. C'est une chose à laquelle on ne pense pas vraiment. Normalement, le visage devrait figurer sur le gobelet.

Le personnage principal est un verre de glace semi-transparent. Comment avez-vous obtenu cet effet ?

Sami Healy : C'était une conversation entre les animateurs et les compositeurs. Nous avons dû collaborer et nous assurer que nous savions ce que nous devions réellement donner aux compositeurs. Nous avons donc fait appel à eux dès le début de la phase de planification afin de régler ce problème.

À un moment donné, les animateurs exportaient onze calques distincts pour la seule tasse afin de s'assurer que les compositeurs disposaient de suffisamment d'éléments pour pouvoir appliquer les effets nécessaires à l'obtention du même aspect. Les membres étaient séparés, qu'ils soient devant ou derrière la coupe, c'était des couches séparées, nos lignes, nos reflets... La plus grande partie était simplement séparée parce que, si nous devions la donner à plat, ils ne pourraient pas jouer avec la transparence de la coupe. Ce serait trop compliqué.

C'est donc en donnant ce contrôle aux compositeurs que nous avons pu nous en sortir. Mais tous les personnages n'ont pas besoin d'avoir toutes ces couches. Il s'agissait principalement de la coupe principale dans la plupart des plans moyens et rapprochés. En particulier pour les glaçons - il y avait des différences de transparence entre le gobelet et les glaçons, de sorte que les glaçons étaient également séparés. Leurs lignes, leurs reflets, leurs remplissages et tout le reste.

Et parfois, en fonction de la prise de vue, nous devions ajouter d'autres couches. Ou nous réduirons nos exportations. Il s'agissait en quelque sorte de déterminer, plan par plan, comment séparer cette tasse pour les compositeurs.

Quels ont été les aspects les plus difficiles ou les plus intéressants de la production ?

Sami Healy : Le simple fait de comprendre comment nous allions procéder dans Harmony a constitué un défi très intéressant pour notre équipe. Il s'agit d'une combinaison d'utilisation de piquets et de déformateurs, mais aussi de nettoyages dessinés à la main. Il a donc été très intéressant pour notre équipe de comprendre ce processus de recherche et de développement.

Il y avait tellement de choses à travailler dans l'histoire, tellement de choses qui auraient pu se passer. Ce n'est pas tous les jours que nous avons l'occasion d'avoir un tel personnage. Même si c'était très excitant, c'était un défi. Il y a tellement de choses que vous pouvez faire dans Harmony. Choisir ce qui fonctionnera le mieux a donc été un défi très amusant.

Et de comprendre certaines choses - comment pouvons-nous faire quelque chose de procédural, par opposition à ce que nous devrions faire manuellement ? C'est une bonne chose que nous avons comprise, mais cela nous a aussi aidés à aller de l'avant. Je pense que beaucoup des choses que nous avons découvertes dans Harmony on Tractor vont nous aider dans d'autres travaux.

Parfois, sur les chantiers, nous avons une pièce entièrement gréée. L'un des emplois occupés était celui de Capital One, qui était complètement truqué. Vous commencez à déplacer les pièces, à utiliser les déformateurs et tout le reste. C'est pourquoi il a été très intéressant de découvrir que nous pouvions utiliser un peu des deux.

Il était très amusant de voir comment nous pouvions créer un modèle pour notre équipe et l'adapter à la prise de vue. Être capable de combiner ces techniques. Et Harmony est si robuste qu'il n'est pas nécessaire de faire les choses d'une seule manière à chaque fois.

Nous nous sommes rendu compte que nous pouvions utiliser d'autres techniques que nous n'avions peut-être jamais essayées auparavant. Le fait que le logiciel développe des outils et des techniques que tout le monde peut utiliser est vraiment une bonne chose pour nous. Cela nous aide vraiment à long terme.

C'est ce qui me plaît le plus : voir comment nous pouvons évoluer en fonction du type de travail que nous recevons.

Les décors de Échapper à l'ordinaire sont très évocateurs.

Sami Healy : Comme pour les personnages, nous avons gardé à l'esprit l'idée suivante : "Qu'essayez-vous d'évoquer pour le public ? Qu'est-ce que notre personnage vit à l'intérieur ?" Ensuite, nous l'avons adapté - cette tasse a un aspect très distinct, et tous les autres personnages sont stylisés d'une manière que nous voulions garder cohérente avec l'arrière-plan également.

Nous voulions nous assurer qu'ils avaient l'impression d'être dans le monde. C'était très important. Même lorsque ce gobelet se trouve dans un environnement qu'il ne souhaiterait peut-être pas, il y trouve sa place. Il n'est pas si évident qu'on ne pense pas qu'il fait partie de ce monde.

Comment décririez-vous la réaction à la publicité jusqu'à présent ?

Sami Healy : Il a été bien accueilli. Je pense que ce type d'histoire et ce style d'animation plus traditionnel ne sont pas toujours présents dans toutes les publicités que l'on voit. J'ai eu l'occasion de travailler sur ce sujet et de le faire découvrir aux gens, ce qui a été très amusant.

Comme vous le disiez - "Je ne savais pas que je pouvais ressentir quelque chose pour cette coupe" - je pense que c'est peut-être un sentiment surprenant que les gens ont ressenti. C'est donc une bonne chose.

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