Amanda Healy sur la création d'un portfolio de rigging dans Harmony

Amanda Healy, récemment diplômé·e de Sheridan, a été sélectionné·e pour le programme Ambassadeur·ice 2025 de Toon Boom Animation. Bien que nouvellement arrivé·e dans l'industrie de l'animation torontoise, iel a notamment contribué en tant qu'animateur·ice sur Scooby-Doo, Where Are You Now? chez Big Jump, ainsi qu'en tant qu'artiste junior en rigging sur Zokie of Planet Ruby chez Nelvana.

Leur portfolio de rigging est disponible sur leur site web. Nous avons eu l'occasion de discuter avec Amanda de son parcours, de sa carrière dans les beaux-arts à son apprentissage du rigging sur un dessin animé pour enfants loufoque, et des conseils qu'iel a trouvés utiles pour créer son portfolio et décrocher son premier rôle en studio.

Échantillon de rigging fourni par Amanda Healy.

Qu’est-ce qui vous a amené du monde des beaux-arts vers une carrière dans l’animation ?

Amanda: J'ai grandi en regardant des dessins animés le samedi matin. J'adorais aller au cinéma. J'adore toutes ces VHS Disney Diamond Edition. Je dévorais Don Bluth. J'ai fait beaucoup de beaux-arts en grandissant là où j'habitais à environ vingt minutes du Ringling College of Art and Design. Il y avait des programmes d'école primaire où on allait après l'école et on dessinait des fruits, et je me disais : « Eh bien, c'est ennuyeux. Je ne veux pas dessiner des fruits toute la journée. Je veux dessiner des dessins animés ! »

Mais je suis très reconnaissant·e de cette expérience. J'ai d'ailleurs suivi un cursus de deux ans en beaux-arts avant de me lancer dans l'animation, et je pense que cette formation m'a permis·e d'acquérir une solide connaissance du dessin de personnages. D'autres compétences de base sont très importantes, comme l'équilibre des couleurs. Je pense qu'il est très facile d'oublier l'importance du dessin en animation.

Je suis venu·e au Canada spécialement pour aller à Sheridan. Je suis originaire des États-Unis. Je suis originaire des États-Unis. J’ai eu la chance de faire partie du dernier groupe de Sheridan à travailler sur de l’animation papier-crayon dès ma première année. Après ça, on s'est lancés à fond dans Toon Boom Harmony. Je suis très reconnaissant·e à Mario Positano et Sarah Wallace de m'avoir initié au rigging.

Au début, je me disais : « C'est un vrai ramassis de nœuds. Je ne sais pas. » Mais avec le temps, j'en suis vraiment tombé amoureux. Quand je le décris à mes amis et à ceux qui ne travaillent pas dans l'animation, je leur dis : « Avez-vous déjà fabriqué des marionnettes en papier quand vous étiez enfant, avec des petites punaises, des petits morceaux découpés et des petits morceaux suspendus ? »

Qu’est-ce qui vous attire particulièrement dans le rigging ?

Amanda: Personnellement, je pense que le rigging est l'équilibre parfait entre créativité et capacité à résoudre des problèmes. J'adore les puzzles. J'adore construire. J'aime explorer toutes les facettes techniques, et le rigging est, je pense, le point de rencontre idéal. Je peux travailler de manière créative. Je peux trouver des solutions créatives. Mais je ne dessine pas tout le temps.

Et le rigging offre aussi une certaine liberté : on peut vraiment se mettre au travail sans se soucier du bruit créatif, si ça vous dit quelque chose. Je connais beaucoup de gens qui s'épanouissent dans ce domaine, mais parfois, on a juste envie de travailler.

Lia, le personnage principal du film de thèse d'Amanda Healy.

J'aimerais beaucoup discuter des rigs de votre portfolio. Vous avez le personnage principal de votre film de thèse, votre personnage de Donjons et Dragons, et une charmante mini-Amanda en guise de générique.

Amanda: Il s'agit de travaux personnels que j'ai réalisés pendant mes études. Si des employeurs souhaitent consulter mon travail, je peux leur communiquer le mot de passe de mon travail en studio. Ce ne sont donc pas mes travaux les plus récents, mais ils ne sont soumis à aucun accord de confidentialité.

Avec le recul, je suis vraiment fier·e de ce que j'ai réalisé. Parmi les 250 élèves de ma classe, j'étais l'une des deux seules personnes à m'intéresser au rigging. Je me souviens qu'on se demandait : « D'accord, mais comment as-tu fait pour aligner tes nœuds comme ça ? » Ce n'est qu'à la fin de l'année qu'on a organisé une petite discussion de groupe avec d'autres personnes plus intéressées par le rigging. Mais j'étais la seule personne de mon petit groupe à m'intéresser au rigging.

Le rigging représentait environ deux semaines du cours d'applications 2D que je suivais à l'époque, et c'était un cours optionnel. Compte tenu du temps que j'ai consacré à cet enseignement, je suis très fier·e du travail accompli. Quelque chose qui signifiait beaucoup c'est que Sarah Wallace, une enseignante et mentor exceptionnelle, nous a fourni ces documents remarquables auxquels je me réfère encore : comment rigger un globe oculaire, une jambe, un bras et comment simplifier la profondeur Z.

Mon film de fin d'études était moins un film qu'une simple démo de rigging. Je me suis dit : « Je vais faire un film qui démontre ce qu'il faut, c'est-à-dire qui démontre que je suis doué·e en rigging, pour être embauché·e comme rigger. » Je suis ravi·e de l'avoir fait. J'ai pu montrer que je suis capable d'utiliser des compétences de base. Je peux faire un tour complet pour un personnage. Je peux m'assurer que le personnage s'anime. Je peux montrer que je sais utiliser des masques. Je sais comment mettre ces déformateurs.

Il est important de montrer qu'on peut créer un rig léger, qu'on peut créer un rig facile à utiliser pour les animateurs, et je suis ravi·e qu'on m'ait bien inculqué ce principe. Ce principe s'applique à mon prochain rig, sur mon personnage de D&D. Le devoir consistait à créer un rig tournant à trois points avec quelques permutations, et je devais ensuite réaliser une animation montrant qu'il pouvait se déplacer entre les trois angles. C'était la deuxième fois que je réalisais un rig tournant à ce moment-là.

C’était aussi un rig vectoriel. Ce n’était pas un rig basé sur des swaps. Bien sûr, il y avait des swaps pour la bouche, les mains et les pieds, mais tout le reste était en vectoriel. C’était aussi la première fois que j’utilisais des membres cinématiques et que je veillais à ce que les éléments soient adaptés à la profondeur Z.

Nix, un personnage de Donjons & Dragons adapté en rig sous Harmony par Amanda Healy.

Votre premier emploi après l'université a été de travailler sur une production Scooby-Doo. Comment cela s'est-il passé ?

Amanda: Mon premier projet a été mon stage à Sheridan, où j'ai eu la chance de travailler sur Scooby-Doo, Where Are You Now!

J'ai participé au programme coopératif de Big Jump. J'en suis extrêmement reconnaissant·e, car j'ai l'impression d'avoir acquis beaucoup de connaissances de base. On apprend beaucoup à l'université, mais on peut aussi facilement se retrouver dépassé. Avec au moins onze cours par semestre, il est très difficile de se spécialiser.

À la fin [du programme Big Jump], ils nous ont dit : « Salut les stagiaires, on a un projet sur lequel on vous veut tous ! » et il s'est avéré que c'était Scooby-Doo, Where Are You Now!, l'émission spéciale de la CW. J'adore Scooby-Doo, donc c'était extrêmement excitant pour moi. J'ai pu tourner quelques scènes avec Sammy et Scooby en tant qu'animateur. C'était un projet que je voulais absolument réaliser.

Shaggy est un personnage vraiment amusant. Les animateurs originaux ont parfaitement réussi son cycle de marche dans la première saison et ils ne l'ont pas beaucoup modifié depuis.

Amanda: Oh mon Dieu, je crois que tu as raison ! Ils ont amélioré ces effets sandwich et la façon dont sa bouche s'agrandissait un peu à chaque fois. On peut toujours grandir, non ?

Ensuite, après Big Jump, vous avez eu la chance de travailler chez Nelvana.

Amanda: Oui, Nelvana était l'autre studio avec lequel j'ai travaillé. Je travaillais sur Zokie of Planet Ruby en tant que rigger junior, et c'était vraiment fantastique. J'ai beaucoup appris auprès d'une équipe vraiment talentueuse, et la série était vraiment adorable. J'ai passé un très bon moment à travailler dessus.

Travailler sur des projets pour préadolescents a toujours été mon rêve. J'ai l'occasion de dire : « J'ai travaillé sur un projet diffusé sur Nickelodeon ! »

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